「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって開発された療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は手技によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる時も多く見られます。
中には苦痛症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正法を施術方法の主な方法として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のためにアジャストという手技を使用することにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー が生みだされた。
疾患は神経系の障害により発生するとの考えに基づき、体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀にアメリカにて創られた神経機能の障害に対する治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を治す治療方法です。
人の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経で、神経細胞の働きがよくなれば自然に肉体は痛みやシビレの改善とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
身体のバランスを全体的に診断して治療の順番を組立て、様態や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを使用します。