カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された治療。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法としては、手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多いようです。
苦痛の元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは薬、外科的手術はせずに、独自の手による矯正法を施術法の主な手段として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれている手技療法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が生み出された。
病態は神経の障害から起きるという考え方に基づき、肉体、特に椎骨の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末にアメリカにて発明された神経機能に対して行う施術。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特徴とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を回復する治療法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自ら体は痛み・シビレの回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして脊椎の歪みを全体的に診断して治療手順を構成して、病態や体の特徴に適した矯正のテクニックを使います。