カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより創られた療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
苦痛の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉、骨格と神経系の病気に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科的手術はすることなく、オリジナルの手技療法を施術の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャストメント」という矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の機能の障害によって起るとの哲学に基づいて、身体、特に脊椎関節の調整により神経の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末に米国にて創始された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を治す施術法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その働きが良くなれば自然と身体は症状の治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして体のズレを統合的に判断して施術の手順を組みたてて、病状や体の特徴に適した治療のテクニックを使います。