カイロプラクティックとは1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療としては、手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多い。
苦痛症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では脊椎と神経系の病気に専門化した療法とされています。
カイロプラクターは薬剤治療/手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正法を施術法の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正の為に「アジャストメント」という手技治療を行うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が創始された。
病変は神経の機能の障害から発症するとの理論に基づき、肉体、特に椎骨の指圧で神経系の機能回復を目指した治療です。
19 世紀にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能に対する施術法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手によって調整することで神経の働きを改善する治療方法。
ですから人間の体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維で、その神経の働きがよくなれば自ら体は病気の回復とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic は、病歴を取り、姿勢分析など各検査をします。
そして脊椎のズレを統合的に判断して施術の手順を組立て様態や体の特徴に応じた手技のテクニックを用います。