カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年米国の「パーマー」により生みだされた施術方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法としては、手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多く見られます。
また、痛みの原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正す位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療/手術は行わずに、独自の手による矯正を施術方法の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の施術のに「アジャスト」と言われる施術方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病気は神経系の機能障害で起るという考え方に基づき、肉体、特に脊椎関節の指圧によって神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能に対する治療法です。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を治療する療法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に肉体は痛みや痺れの減少とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、病歴を聞き、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして身体のズレを全体的に診断して施術の順番を構成して症状や個人差に適合した治療のテクニックを利用します。