カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国の「パーマー」により創始された療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法としては、手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で違っている場合も多い。
また、中には病気症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックという考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬品/手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療方法の主な手段とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の調整のに「アジャスト」と言われる施術方法を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病気は神経の機能の障害で発症するとの考え方に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正により神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末米国で創始した神経機能の障害に行う施術法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨の不整列を手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを回復する施術方法です。
ですから人の体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経系の働きがよくなれば自然と人間は痛みの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、運動療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、病歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して施術の順番を構成して病状や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。