「カイロプラクティック」は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって生み出された療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法としては、手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多い。
また、病気症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では筋・骨格系と神経系の疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術療法は行わず、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な手段として検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれる手技治療をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が創られた。
病態は神経の機能障害によって起きるとの哲学に基づいて、身体、特に脊柱の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国で創始された神経機能障害に対して行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨のズレを手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を回復する施術方法です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人は痛み・シビレの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして骨格のアンバランスを全体的に判断して施術手法を組みたて、様態や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを使用します。