カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年米国の「パーマー」によって開発された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに背骨の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法は手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨の小さなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多いようです。
また、疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬・外科手術はせず、独特の手による矯正を治療の主な方法として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の調整の為に「アジャスト」と言われる矯正方法を用いることにあります。
WHOでは、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病態は神経系の機能の障害で発現するという考えに基づき、身体、主に背骨の関節の指圧によって神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀に米国にて生みだされた神経機能の障害に対する施術です。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手技や器具によって整復することで神経機能の作用を回復する施術方法です。
人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経の伝達が良くなれば自然と肉体は病気の軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして骨格のバランスを全体的に診断して施術順番を構成病状や個人差に合った矯正のカイロ・テクニックを用います。