カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカの「パーマー」により生み出された療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多く見られます。
また、中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティックだと思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは、筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技を治療方法の主な方法として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれている施術を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が創られた。
疾病は神経系の機能の障害により起るとの理論に基づき、体、主に背骨の関節の調整で神経の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを回復する治療方法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経組織であり、その伝達が良くなれば自然と体は痛みや痺れの回復とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを統合的に判断して治療の手順を組立病状や体の特徴に適合した治療のテクニックを利用します。