カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年米国のD.D.パーマー により開発された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多い。
中には痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋肉、骨格と神経系疾患に特化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬剤治療、手術は行わず、独自の手による矯正法を施術方法の主な手段として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療のにアジャストと言われる施術を用いることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経系の機能の障害から発症するとの哲学に基づき、身体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能障害に行う施術方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格のズレを手技によって調整することで神経機能の作用を改善する施術方法。
人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は痛みやシビレの改善とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして骨格のバランスを全体的に判断して施術の順番を組立、病状や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。