「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉、骨格の障害を扱う背骨の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療としては、手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多いようです。
また、痛みの要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋骨格系と神経系疾患に専門化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の矯正法を治療法の主な方法とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の矯正の為にアジャストという手技療法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の機能の障害で起きるという理論に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧によって神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能に対して行う治療法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは、背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格の異常を手技や矯正器具によって矯正することで神経の作用を治す施術法です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経の働きがよくなれば自然に肉体は病状の改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して施術の順序を構成、病態や体の特徴に対応した矯正のテクニックを用います。