カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって生み出された治療。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国において、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療として手技によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている時も多いようです。
病気の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では背骨と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは医薬品/手術療法はしなくて、カイロプラクティック独特のテクニックを施術法の主な手段とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の施術の為にアジャストメントと呼ばれている施術をすることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能障害から発生するという哲学に基づき、身体、主に背骨の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀米国で開発された神経機能障害に対して行う治療。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に脊椎の異常を手や矯正器具によって整復することによって神経の作用を改善する施術方法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経系で、その神経の伝達がよくなれば自然と体は病気の消失とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを全体的に判断して施術の方法を統合して症状や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。