カイロプラクティックは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においておもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多い。
また、疾病の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋骨格系と神経系疾患に専門化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬物・手術はせず、カイロプラクティック独特の手技を施術の主な手段とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の矯正のに「アジャストメント」と言われている手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
病変は神経の機能障害で起きるという考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の矯正により神経の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカにて発明された神経機能に対する施術法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨のズレを手によって矯正することによって神経の機能の働きを改善する治療方法。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と人体は病気の軽減とともに健康的になるということです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は病歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
骨格の歪みを全体的に診断して施術の手法を統合して、症状や個人差に合った手技のテクニックを使用します。