カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカのパーマーにより創られた治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている時も多い。
中には病気症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティックだと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術の主な方法として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のために「アジャストメント」と言われる施術方法を行うことにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の障害から発生するとの考えに基づいて、身体、主に脊椎関節の調整により神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀米国にて発明された神経機能障害に対する治療。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を回復する治療方法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に肉体は痛みや痺れの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、体操療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、まず病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を全体的に診断して施術順番を組みたてて、症状や個人差に適応した手技のテクニックを使用します。