カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された治療方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多いようです。
中には疾病症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では骨格と神経系の病気に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術はせず、独自の手技テクニックを施術方法の主な方法として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整のに「アジャスト」と言われる手技をすることにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が生み出された。
病変は神経の機能の障害から起るという哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカで生みだされた神経機能の障害に対して行う治療です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手によって整復することで神経の機能の働きを治す療法です。
すなわち人の人体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人間は病状の治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックではまず既往歴を取り、姿勢検査など各種検査を行います。
骨格のズレを総合的に判断して治療方法を組立病態や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。