「カイロプラクティック」とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は、手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、背骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多い。
苦痛の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬品/外科手術はしなくて、オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と言われている手技治療をすることにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能障害により発症するとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の矯正により神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能に対する施術法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手技や器具によって矯正することで神経の働きを改善する治療方法です。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人は疾病の消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして背骨の歪みを全体的に診断して施術手法を組立、病態や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。