「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法として手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多いようです。
また、苦痛の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科的手術はすることなく、オリジナルの手技テクニックを治療法の主な方法とし検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整のためにアジャストと呼ばれる施術方法をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が開発された。
病気は神経の機能障害により発現するとの考えに基づき、肉体、特に脊柱の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で創られた神経機能に対して行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に椎骨の歪みを手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを回復する施術方法です。
人間の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人間は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして体の歪みを全体的に診断して治療順番を組みたてて、様態や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを利用します。