カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに背骨の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は、手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で違っているケースも多い。
また、中には苦痛の元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋骨格系と神経系の病気に専門化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を治療の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の調整の為にアジャストと呼ばれる矯正法を用いることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
病態は神経の機能の障害によって発生するとの考えに基づき、身体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末米国にて創始された神経機能に対する施術法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の作用を改善する治療法。
すなわち人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その働きが良くなれば自然と肉体は病状の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして身体のアンバランスを全体的に診断して施術手順を構成、病状や個人差に応じた矯正のテクニックを利用します。