カイロプラクティックは1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより生み出された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに背骨の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法としては、手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なっているケースも多くみられます。
また、病気症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic と考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋・骨格系と神経系の病気に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科手術はせず、オリジナルの手技による矯正を施術法の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている施術を使用することに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創られた。
病変は神経の障害で発症するという哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の調整により神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能の障害に対して行う治療です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって調整することで神経の作用を治す療法です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人は痛みの治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、まず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして身体のバランスを統合的に診断して治療方法を組み立て、症状や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを使用します。