「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う時も多くみられます。
また、病気の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで病気を施術することがカイロプラクティック Chiropractic と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬品・手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を治療の主な方法とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語である。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を行うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の機能障害によって起るとの理論に基づき、身体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀米国にて体系づけられた神経機能障害に行う治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを改善する療法。
人間の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その神経の伝達が良くなれば自然に体は症状の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
脊椎のズレを全体的に判断して施術手順を統合して症状や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使用します。