カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカの「パーマー」により創られた治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関で異なる時も多く見られます。
また、中には痛み症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具により調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」とは脊椎と神経系疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは医薬品、外科手術はせず、オリジナルの手技療法を治療法の主な方法として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれている手技治療をすることに由来する。
WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が発明された。
病気は神経系の機能の障害により起きるという考えに基づき、体、主に背骨の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国で開発された神経機能に対する施術方法。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の歪みを手によって改善することによって神経機能の働きを回復する施術です。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人は症状の回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
身体の不整列を全体的に診断して施術手順を統合病態や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。