カイロプラクティックとは1895年米国のパーマーによって創始された手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多いようです。
また、痛み症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した療法とされている。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手技を施術の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正のにアジャストメントと呼ばれている手技治療を使うことにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が生み出された。
疾病は神経の機能の障害により発症するとの哲学に基づいて、身体、特に背骨の矯正により神経系の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀アメリカで体系づけられた神経機能障害に対して行う治療法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手技や矯正器具によって矯正することによって神経機能の作用を治療する施術方法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳に繋がる神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自ら人は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、体操、患者の教育など含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を訊き、姿勢分析など各種の検査をします。
そして身体の歪みを統合的に診断して治療の順番を組み立てて病態や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。