カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって開発された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は、手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多いようです。
中には痛みの要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正す位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考えている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物・外科的手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技を施術方法の主な手段とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の調整のために「アジャストメント」と言われる施術方法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
病気は神経の機能障害から発生するとの考えに基づき、身体、主に椎骨の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能に対して行う治療です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨の異常を手や矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを治療する療法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳につながっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人体は疾病の軽減とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして背骨のズレを統合的に判断して施術の順番を統合して症状や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。