カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年米国のD.D.パーマー によって創始された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法としては、手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う時も多い。
また、疾病の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は骨格と神経系の症状に特化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術はすることなしに、独特の手による矯正法を治療法の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正のに「アジャスト」と言われる矯正方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
病変は神経系の障害で起きるとの理論に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正により神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀にアメリカで創られた神経機能の障害に行う施術方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨の不整列を手や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を回復する施術です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経で、その神経の働きがよくなれば自ら人体は痛みやシビレの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」ではまず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして骨格のズレを全体的に診断して施術順番を統合症状や個人差に合わせた矯正のカイロ・テクニックを使用します。