「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年に米国のパーマーにより発明された治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手技による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多いようです。
中には痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは筋骨格系と神経系の症状に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術はせず、オリジナルの手技による矯正を施術法の主な方法として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整のにアジャストメントという矯正法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が生み出された。
病変は神経系の機能障害により発症するとの哲学に基づいて、体、特に椎骨の関節の指圧によって神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能の障害に対して行う治療です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは、脊椎の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に脊椎のズレを手や矯正器具によって調整することで神経の働きを回復する施術方法。
人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その伝達が良くなれば自然と人間は痛みの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では病歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
身体の不整列を全体的に判断して施術の方法を組立、症状や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。