カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により発明された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法として手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校で違っている時も多くみられます。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬・手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている矯正法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の障害により起きるとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の調整により神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀に米国にて発明された神経機能障害に対して行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを治療する施術法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳につながっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら身体は痛みやシビレの治癒とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
背骨のアンバランスを全体的に診断して施術順番を組みたて、病状や体の特徴に適合した治療のテクニックを使います。