カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカのD.D.パーマー により発明された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法としては、手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多い。
苦痛の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手で正すことで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) という考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬/外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術方法の主な方法とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整の為に「アジャスト」という手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が創始された。
病態は神経の機能の障害によって発現するとの考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の指圧で神経の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）で生みだされた神経機能に対する施術法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手によって矯正することで神経の機能の作用を回復する施術。
人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然に身体は痛みやシビレの減少とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
脊椎のバランスを統合的に診断して施術の手法を組みたて、様態や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを用います。