カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年アメリカの「パーマー」によって創始された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法としては、手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっているケースも多くみられます。
痛み症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、骨格と神経系の疾患に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術はせず、カイロプラクティック独自の手技療法を施術方法の主な方法とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療のために「アジャスト」と言われている施術方法を使うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病変は神経系の機能の障害から起るとの考えに基づいて、体、特に背骨の関節の矯正によって神経の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて発明された神経機能の障害に対する治療法。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を治す施術です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら人体は痛みの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を聞き、姿勢検査など各種の検査をします。
身体のバランスを統合的に診断して治療手順を構成して病態や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。