カイロプラクティックとは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている場合も多くみられます。
また、中には痛み症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックは、背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を治療の主な手段として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われる手技治療をすることにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の障害により発症するという理論に基づき、体、主に椎骨の指圧で神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能障害に対する施術方法です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨のズレを手や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を改善する治療方法。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織で、その働きがよくなれば自然に人体は疾病の軽快とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
骨格のズレを統合的に判断して施術の順序を構成して、病態や個人差に対応した手技のテクニックを使います。