カイロプラクティックは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療として手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
中には苦痛の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic では筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の矯正のためにアジャストメントと言われている手技治療をすることにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能障害により起るという哲学に基づき、肉体、主に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀にアメリカにて体系づけられた神経機能に対して行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の働きを治療する治療方法。
人の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自ら人体は痛み・痺れの治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして身体のズレを統合的に診断して施術の手順を組みたてて様態や個人差に対応した手技のテクニックを用います。