カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに背骨の障害を扱う骨格の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療として手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特にサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で違うケースも多い。
また、疾病症状元が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨と神経系の病気に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルのテクニックを治療の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整のにアジャストという矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が生みだされた。
病気は神経系の障害により発症するという考え方に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀にアメリカにて開発された神経機能の障害に行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって治すことで神経の作用を回復する施術方法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳につながっている神経であり、その伝達がよくなれば自然に人体は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では、まず病歴を取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を統合的に診断して治療の方法を組みたて、病態や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使用します。