カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国のD.D.パーマー によって創始された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉・骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は、手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で異なっているケースも多く見られます。
また、病気の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術はしなくて、独特の手による矯正方法を施術法の主な方法として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のためにアジャストと呼ばれている手技治療を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の機能の障害により発生するとの哲学に基づいて、身体、主に背骨の調整によって神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀アメリカで生みだされた神経機能に対する施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手技や器具によって調整することで神経の働きを治療する療法です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その伝達が良くなれば自然に人体は痛み・痺れの消失とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして体のバランスを統合的に診断して施術順序を組立、様態や個人差に合った矯正のカイロ・テクニックを利用します。