カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は手技によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
また、病気症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具で調整することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、脊椎と神経系の症状に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬、外科手術は行わず、オリジナルの矯正方法を施術法の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整の為に「アジャスト」と言われている手技治療をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の障害から発現するとの考え方に基づき、体、主に脊椎関節の調整によって神経系の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生み出された神経機能に対して行う施術です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を改善する療法です。
人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その働きが良くなれば自ら身体は病気の消失とともに健康的になる訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
体のアンバランスを総合的に診断して施術手法を組立て病状や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを使用します。