カイロプラクティックは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により開発された治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多い。
また、中には疾病の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により調整することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクターは薬・手術療法は行わず、カイロプラクティック独自の手技テクニックを施術法の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のために「アジャストメント」という矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が生み出された。
病変は神経の機能障害で起るとの哲学に基づき、肉体、特に脊柱の矯正により神経の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生み出された神経機能に行う施術法。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を治療する施術。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経で、その働きがよくなれば自然に身体は痛み・痺れの消失とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
背骨の歪みを全体的に判断して治療手順を組み立てて、様態や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。