カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により開発された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療として手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる場合も多い。
痛みの原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤・外科手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手技療法を治療法の主な手段として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれている手技を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病態は神経の機能障害により起るとの哲学に基づいて、体、特に背骨の矯正によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカにて発明された神経機能の障害に行う施術。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手や器具によって調整することで神経機能の作用を回復する治療法。
人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人は痛み・シビレの改善とともに健康的になる訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査をします。
脊椎の不整列を全体的に判断して施術順番を組みたてて、様態や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。