カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカの「パーマー」によって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉、骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている場合も多くみられます。
中には苦痛症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉・骨格と神経系疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科的手術はせず、独自の手技を治療の主な手段とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の調整の為に「アジャスト」と言われる矯正法をすることに由来する。
WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能障害によって発現するという哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の調整によって神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀にアメリカで創始された神経機能障害に行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手技によって矯正することによって神経の機能の働きを治す施術法。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自ら人間は痛み・痺れの減少とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、既往歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行います。
脊椎の歪みを全体的に診断して施術の手順を構成して症状や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを使用します。