カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
苦痛症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技療法を施術法の主な方法とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の施術のために「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が開発された。
病気は神経系の機能の障害によって発症するとの理論に基づいて、肉体、特に脊椎関節の指圧で神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀米国で創始した神経機能に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手技によって調整することで神経の作用を治す治療法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経で、その神経の働きがよくなれば自然に身体は病気の消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では病歴を取り、姿勢検査など各種検査を行います。
身体のバランスを総合的に診断して施術の方法を構成、様態や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを使います。