カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法として手によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多く見られます。
疾病症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは骨格と神経系疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬物治療・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術方法の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法をすることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病気は神経系の機能障害によって発生するとの考えに基づき、体、主に脊柱の指圧によって神経の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対する治療。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の歪みを手技や器具によって調整することによって神経の機能の働きを治療する治療方法です。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その伝達がよくなれば自然と肉体は痛みや痺れの消失とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして脊椎の歪みを統合的に判断して施術の順序を組み立て、様態や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。