カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって発明された治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は、手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって異なっている場合も多く見られます。
痛み症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、背骨と神経系疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術療法はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術の主な手段とし検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われている矯正法を使用することにあります。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」 が創始された。
病態は神経の障害で起きるとの考え方に基づいて、肉体、主に背骨の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀に米国にて開発された神経機能に対する治療法。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の作用を治療する治療方法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳に繋がる神経組織であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に体は病状の消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず病歴を聞き取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
骨格のバランスを総合的に判断して施術の手法を構成して様態や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。