カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている時も多く見られます。
中には痛みの原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術はしなくて、独自の手技を治療方法の主な手段として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療のに「アジャスト」と言われる手技治療をすることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始された。
疾患は神経の機能障害によって起るとの哲学に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手技によって改善することで神経機能の作用を治療する施術です。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然に体は痛みやシビレの改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic はまず病歴を取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして骨格のアンバランスを全体的に判断して施術の手法を構成、様態や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを利用します。