カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国のパーマーによって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国ではおもに筋骨格系の障害を扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている時も多いようです。
中には痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって調整することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは、背骨と神経系の症状に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬、手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技を施術方法の主な方法として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術のためにアジャストメントという手技を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」 が発明された。
疾病は神経系の機能の障害で起きるとの考えに基づき、身体、主に背骨の矯正で神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能の障害に対する施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨の不整列を手技や矯正器具によって矯正することで神経機能の働きを改善する施術方法です。
人の身体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら体は痛みの減少とともに健康的になるということです。
健康管理の中の背骨健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は病歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして身体のズレを総合的に診断して施術順番を組立て、病状や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。