カイロプラクティックは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生み出された治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって異なる場合も多く見られます。
また、病気の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物、外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の手による矯正を施術法の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の調整のために「アジャスト」と呼ばれている矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
病気は神経の機能障害によって起るとの理論に基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正で神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に行う施術です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手技や器具によって矯正することで神経の機能の作用を治療する療法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と人は病気の消失とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
そして体のアンバランスを総合的に診断して治療の方法を組みたてて病態や体の特徴に適した施術のテクニックを利用します。