「カイロプラクティック」とは1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創始された療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は手によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多く見られます。
中には苦痛症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎と神経系疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬物・手術療法はせず、独特の手技による矯正を治療の主な方法とし検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の施術のにアジャストメントと呼ばれている矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害によって起きるとの理論に基づいて、体、特に背骨の指圧によって神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手や矯正器具によって治すことで神経の作用を治療する療法。
ですから人間の身体を制御するのは脳に繋がっている神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人は疾病の減少とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各検査をします。
体のアンバランスを総合的に判断して治療手順を構成、症状や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。