カイロプラクティックは1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって発明された施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多い。
中には苦痛症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療方法の主な手段とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のズレ）の調整のために「アジャスト」と言われている施術を用いることにあります。
WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が生み出された。
病変は神経系の機能障害から発生するという理論に基づいて、肉体、特に椎骨の指圧によって神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀に米国で創始した神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格の歪みを手や矯正ベッドによって整復することで神経機能の作用を治療する療法です。
人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は痛み・シビレの減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
体のバランスを統合的に判断して施術手法を統合、病態や個人差に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。