カイロプラクティックは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療として手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる場合も多くみられます。
苦痛症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正すことで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を施術方法の主な方法とし検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整の為に「アジャスト」と言われている手技を使うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
疾患は神経系の障害で発生するという考え方に基づき、身体、特に背骨の矯正で神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀に米国で創られた神経機能に対して行う施術方法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手技や器具によって矯正することで神経の機能の作用を改善する施術です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経で、その伝達が良くなれば自然に体は疾病の減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査をします。
そして背骨のズレを全体的に診断して施術の順序を構成、症状や個人差に合った施術のテクニックを用います。