カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療としては、手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として椎骨の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって違っている場合も多く見られます。
また、病気症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、背骨と神経系の病気に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術はしなくて、カイロプラクティック独特の矯正を治療法の主な方法とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のためにアジャストと呼ばれる矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能障害により起きるという考えに基づいて、身体、特に椎骨の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて創られた神経機能の障害に対して行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手技によって改善することによって神経の機能の作用を治療する療法です。
人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人間は痛みの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして体のズレを総合的に判断して施術の方法を統合、病態や体の特徴に対応した矯正のテクニックを利用します。