カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特にサブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多く見られます。
また、中には病気の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、脊椎と神経系の疾病に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科的手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術法の主な方法とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている施術を使うことに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病態は神経系の障害で発症するという考えに基づいて、体、特に背骨の矯正により神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に対する治療法です。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の作用を改善する療法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら人間は痛み・シビレの改善とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして体の歪みを統合的に診断して治療順序を組みたて病状や個人差に適合した手技のテクニックを使用します。