カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国の「パーマー」によって生み出された治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う時も多いようです。
苦痛症状元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、骨格と神経系の疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科的手術はすることなしに、オリジナルのテクニックを治療方法の主な方法とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のにアジャストと言われる矯正法を使うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の障害から起るとの理論に基づき、肉体、主に背骨の関節の調整によって神経系の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀米国で開発された神経機能に行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（背骨）のズレを手や器具によって改善することで神経の働きを回復する治療方法。
人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経の伝達が良くなれば自然に肉体は疾病の軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
脊椎のアンバランスを全体的に判断して施術の順序を組立て、症状や個人差に合わせた手技のテクニックを用います。