カイロプラクティックとは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法としては、手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多くみられます。
また、中には病気症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術はせず、独自の矯正を治療法の主な方法とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正のにアジャストメントと呼ばれる施術を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の機能障害により起きるという理論に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能の障害に対する施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の歪みを手技によって改善することで神経の作用を回復する施術です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人は疾病の改善とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は既往歴を聞き取り、姿勢検査など各検査をします。
背骨のズレを全体的に診断して治療の手法を構成病状や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。