カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は、手技によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で異なっている時も多いようです。
病気症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋・骨格系と神経系の病気に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術療法はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている施術方法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病変は神経の障害によって発症するという理論に基づき、身体、特に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で発明された神経機能に対する施術法です。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手技や器具によって整復することによって神経の機能の働きを治療する施術方法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その神経の働きが良くなれば自然に人は病気の軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
脊椎のバランスを総合的に診断して施術手順を組み立てて、様態や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。